Sur les pas de Turner / In the Footsteps of Turner

Introduction : Le peintre romantique anglais J.M.W. Turner (1775–1851) fut surnommé « le peintre de la lumière » en raison de son obsession pour les jeux de lumière et les couleurs vives. Fasciné par la nature et l’atmosphère, il aimait croquer au gré de ses voyages côtiers des paysages baignant dans une lumière changeante. Lors de son dernier voyage sur le contient (1845), Turner parcourut la région des trois villes soeurs (Eu, Mers-les-Bains, Le Tréport), laissant quelques aquarelles et esquisses des lieux. L’association Turner et les 3 Soeurs propose un circuit touristique inspiré de ces aquarelles.
Introduction : The English Romantic painter J.M.W. Turner (1775–1851) was known as “the painter of light”, thanks to his fascination with brilliant colors and atmospheric effects[1]. He loved to capture nature’s moods – light, sky, sea and weather – in his watercolors and oil sketches. During his last trip to the continent (1845), Turner traveled through the region of the three sister towns (Eu, Mers-les-Bains, Le Tréport), leaving some watercolors and sketches of the places. The Turner and the Three Sisters association offers a Turner’s footsteps inspired by these watercolors.

 

1. Collégiale Notre-Dame-et-Saint-Laurent (Eu) Notre-Dame-et-Saint-Laurent est une imposante collégiale gothique du XIIe–XVe siècle (construite entre 1186 et 1240) classée monument historique en 1840. Sa flèche élancée et ses voûtes témoignent du style gothique primitif et flamboyant normand. Turner, amateur de silhouettes médiévales pittoresques, aurait pu y dessiner les lignes verticales de l’édifice baignées de lumière.
1. Collégiale of Eu – Collégiale Notre-Dame-et-Saint-Laurent (Eu) This majestic collegiate church, built between 1186 and 1240, is a landmark of Norman Gothic style. Its lofty spire and ribbed vaults (restored in the 19th century) dominate the town of Eu. Listed as a historic monument since 1840, it once attracted pilgrims and patrons (including Saint Laurence O’Toole, whose relics are housed here). Turner appreciated such medieval architecture: imagine him sketching the church’s stone contours with bright sky above.

 

2. Plage de Mers-les-Bains (ancien fortin Saint-Martin) Le front de mer de Mers-les-Bains offre un panorama marin typique de la Côte d’Albâtre, entre galets et falaises. À l’emplacement de l’ancien Fortin Napoléonien Saint-Martin (aujourd’hui disparu) se tenait jusqu’en 1882 une petite batterie de canons visant les côtes anglaises. Turner l’a sans doute aperçu dans ses esquisses des falaises de craie au-dessus de la plage.
2. Mers-les-Bains Beach (former Saint-Martin fort) This seaside resort has a pebbly beach backed by characteristic striped cliffs. In the mid-19th century, a small Napoleonic fort (Fortin Saint-Martin) stood here, protecting the coast (it was demolished in 1882). Turner’s sketchbook shows the chalk cliffs and a reddish military structure (the fort) in the distance.

 

3. Église Saint-Jacques du Tréport Dominant le port, l’église Saint-Jacques (XIVe–XVIe siècle) est connue pour ses murs en damier de pierre et silex typiques de la région. Elle offre un point de vue remarquable : depuis le bas de l’escalier monumental de 73 marches qui mène à son entrée, on admire la ville et la Manche. Turner a représenté cette église en bleu-gris dans ses carnets, encadrée par les falaises blanches alentour.
3. St. James Church (Le Tréport)  Perched on the cliffs above the port, this Gothic church dates from the 14th–16th centuries and is famous for its checkered façade of stone and flint. Its 73-step staircase (one of the steepest in France) leads from the town up to the church. Turner famously sketched the church in soft blue-grey tones, with the white chalk cliffs beside it.

​

Voilà un parcours court et vivant, sur les traces du peintre Turner entre Eu, Mers-les-Bains et Le Tréport. Bon voyage dans le temps et les couleurs !

There you have it: a short, lively route following Turner’s footsteps from Eu to Mers-les-Bains to Le Tréport. Enjoy walking in the footsteps of the painter, and let the changing light and sea breezes inspire you as they did him!